美国人经常听到“干旱”和“水灾”，但是，测定干旱或淹水可能性、作物产量、供水、水文学或气候变化影响的关键因素是土壤湿度。在华盛顿举办的农业展望论坛上，美国农业部国家水分和气候中心主任Michael Strobel博士展望了国家土壤湿度监测系统和试验系统。在描述国家土壤湿度协作网时，国家综合干旱信息系统部主任Roger Pulwarty博士认为它是史上最具创新性的交互工具之一。
这个系统需要进行复杂的定点试验，并记录其成果，这个系统还要整合模型、遥感，包括卫星数据，最终开发出全国范围的土壤湿度监测产品。区域试验计划集中在北德克萨斯和俄克拉荷马州，包括周围的州和区域。目的是校对实时的土壤数据，示范它的有效性和对大范围用户的效益，探索最佳的、多样化的网络和模拟成果。
Strobel博士指出该工具不仅包括德州农工大学北美土壤水分数据库还包括国家海洋大气管理局的微波和热红外观测、NASA最近推出的土壤水分主动/被动卫星以及亚利桑那大学的宇宙射线土壤水分观测系统(cosmos)。
Strobel博士提及试验只是个开始，最终它将成为生产者的工具箱。国家土壤湿度协作网能够为农民和土地所有者实时提供他们附近站点的土壤湿度。这不仅有助于生产者改善他们的措施，使它更加经济，而且通过其他工具协助农场管理有助于改善土壤健康。
