为防止SARS-CoV-2疫情在全球范围内进一步扩大，需要在其他国家进行严格的监测，但了解最初疫情传播事件的确切机制至关重要。最初的感染案例大多指向武汉华南海鲜市场，因其销售各种各样的野生动物。由于华南海鲜市场内老年男性人群的限制性初始人际传播和病例发生的时间聚集性，加之对冠状病毒来源于动物的认识以及SARS-CoV-2与蝙蝠冠状病毒的关系，第一次人畜共患传播是有可能的。但是，有一些初始病例的感染来源途径不明，他们没有去过华南或其他动物市场，这也表明此次疫情存在来源不明的人与人传播。针对这些情况，需要对动物或食物接触病例采取类似的流行病学监控。根据目前的信息，海鲜市场异常广泛的污染可能解释了SARS-CoV-2爆发的原因。海鲜或集装箱水、活动物或啮齿动物造成的空气污染也是可能的。假设这次暴发确实是由于食品污染造成的，那么就说明了为什么食品控制很重要。但市场里出售的动物通常来自不同的来源，找出传播途径对于实施有效的预防方法至关重要。传播方式随着未来研究将可能变得更加清晰，通常在疫情调查中，事后诸葛亮是容易的，但目前关于这次疫情的最初来源信息仍是有限的。
