狮子鱼是一种入侵物种，目前正在巴哈马群岛、加勒比海、美国西南大西洋和墨西哥湾沿岸的温暖水域造成严重破坏。北卡罗莱纳州立大学发起了一项关于狮子鱼遗传学的研究，以了解狮子鱼的起源以及如何控制它们。根据美国国家海洋和大气管理局(NOAA)的数据，美国水域有超过100万条红狮子鱼(Pterois volitans)。它原产于印度-太平洋地区，直到20世纪80年代才出现在美国海域，并开始大规模传播。早期的DNA分析表明，所有的入侵者都是少数个体的后代。为了对抗狮子鱼，该地区的政府积极支持潜水者捕鱼，并鼓励餐馆将这种美味的食肉动物列入菜单。不幸的是，这些鱼通常生活在潜水者无法到达的太深或太偏远的地方，所以最近有人尝试使用自主机器人来捕捉它们。
但问题仍然存在，狮子鱼到底来自哪里，为什么它的入侵形式如此可怕?为了了解更多，北卡罗莱纳州的研究生和本科生对太平洋的两个本地狮子鱼区域和大西洋的五个入侵区域进行基因比较。通过观察来自两个线粒体DNA基因的测序样本，研究人员证明，巴哈马群岛的狮子鱼和台湾周围水域的狮子鱼最匹配，这表明台湾是入侵物种的来源。但另一个问题仍然存在:基因能否帮助控制入侵的狮子鱼?这还有待观察。“其中一些入侵者能迅速适应新环境，”北卡罗来纳州应用生态学研究助理教授玛莎·伯福德·里斯金德(Martha Burford Reiskind)说。“
