2023年9月15日，洛克菲勒大学的研究人员在Science杂志上发表题为“Songbird species that display more-complex vocal learning are better problem-solvers and have larger brains”的文章。
复杂发声学习是人类口语的一个重要组成部分，一直被认为与更高级的认知能力有关。在同一物种内的个体之间对该假设的测试尚无定论，也尚未在整个物种间进行过测试。在这项工作中，研究组评估了23种鸟类中214只个体的一系列认知技能（即解决问题、联想和反向学习以及自我控制），其中包括19种野生捕获的鸣禽、两种驯养鸣禽和两种野生捕获的无发声学习鸟类。结果发现，一个物种的发声学习能力越强，其解决问题的能力就越好，大脑也相对越大。当控制非认知变量和系统发育时，该结论仍成立。研究结果支持了一种假设，即鸣禽在发声学习、解决问题和更大的大脑之间存在着共同的遗传和认知机制。
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