检测微生物产物的胞质对于启动抵抗诸如结核杆菌之类的细胞内病原体的先天免疫反应是必要的。在结核杆菌感染巨噬细胞期间，导致I型干扰素及白介素-1β产生的胞内监测途径活化需要依赖于分枝杆菌ESX-1分泌系统。其中炎症小体能够调节IL-1β的分泌，而负责I型干扰素活化的受体则尚不明确。基于此，来自瑞士洛桑联邦理工学院（EPFL）全球卫生研究所、德国科隆大学、德国波恩大学医院等机构的研究人员合作分析了结核杆菌对宿主机体免疫防御进行精确攻击的具体机制，旨在揭示结核分枝杆菌如何通过“欺骗”宿主免疫系统来降低其免疫防御力，其相关成果于2015年6月10日发表在Cell Host Microbe上。
研究发现，作为DNA效应分子一部分的cGAS分子在诱发干扰素对结核杆菌感染产生免疫反应方面发挥着至关重要的作用。此外，cGAS还可以通过识别宿主胞浆内的结核杆菌DNA来激活cGAMP，即cGAS是结核分枝杆菌DNA的感受器；通过调节ESX-1基板的分泌可将cGAS依赖性宿主胞质反应的活化与炎症小体的活化分离开。
综上所述，该研究不仅明确cGAS为结核杆菌的一种先天性免疫传感器，还揭示了结核杆菌ESX-1分泌系统如何控制宿主特异性胞内识别途径的活化。
