水作为一种重要的自然资源，对任何一个地区的发展都至关重要。一个城市拥有多少水以及如何分配水是可持续发展的关键部分。因此，评估一个城市如何管理好水资源，以更环保的方式发展经济是非常重要的。
苏州市是中国东部城市，水资源丰富，水系复杂。全市近一半面积被水淹没。它也是长江三角洲地区重要的工业开发区，经历了快速的城市化进程。这使得当局对水资源的管理面临挑战，在控制污水和污染的同时，对水的需求也在增加。
在《水资源管理》杂志上发表的一篇论文中，来自中国交通大学- -利物浦大学的研究人员创建了一个系统来评估苏州的水质挑战，并计算出城市水环境承载力的总体得分。该评分衡量了一个地区在保持水质标准的同时进行可持续社会发展的最大能力。
通过综合考虑苏州市的水源条件、人类活动的影响以及城市的社会经济因素等多种因素，该团队发现自2001年以来，城市的水容量有所增加。上升表明政府采取的产业结构优化、废水循环利用等措施已见成效。但仍存在一些可以进一步改善水环境的方面。这项研究的结果可以帮助城市规划者为全球可持续城市的未来发展做出明智的决策。
