压缩光场作为一种非常有用的量子效应,可用于量子通信、量子计算和量子测量等领域,例如被LIGO和Virgo引力波观测站用来提高探测器灵敏度,突破量子极限。实现对压缩光场的测量,则需要具有超低电子噪声的探测器,才能够检测出光场的弱量子特性。然而到目前为止,这类探测器的测量带宽一直限制在1GHz左右。
英国的一个研究小组最近设计了一种新的微型高速量子压缩光场探测器,实现了宽带、高速的压缩光场探测。该设计将互补的CMOS兼容型锗硅纳米光子学器件与锗硅集成放大电子器件结合,如下图所示,其探测器包含集成光子线路(photonic integrated circuit, PIC)芯片和跨阻放大器(transimpedance amplifiers, TIA)芯片两部分。这两种互补器件的结合减小了整个零差探测器的总电容,从而提高了探测器对压缩光场的测量速度,实现了1.7GHz的3dB带宽,总带宽受散粒噪声限制到9GHz,能够在100MHz到9GHz的宽带范围内对连续激光泵浦的压缩光场进行探测,并用它进行状态层析成像。该研究成果发表在了最新的《Nature Photonics》期刊上。
这种微型集成超高速压缩光场探测器,将测量带宽提高了近一个数量级,可以为连续变量量子光学提供快速和多目标的零差探测,也为光量子器件的全栈集成开辟了一种路径,还能够用于更高性能的量子计算和量子通信等领域。