赫贝托·布伦克在葡萄牙自家农场的混播覆盖作物间播种向日葵种子，这些覆盖作物有助于保护土壤。图片来源：巴尔博拉·姆拉兹科娃
乍看之下，鲁本·豪尔赫（Ruben Jorge）位于葡萄牙东部佩尼亚加西亚村（Penha Garcia）附近的农场并无特别之处。但仔细观察便会发现，豪尔赫正逐步摒弃传统耕作方式，希望让农场具备应对未来挑战的能力。
在一排排栗树和开心果树苗之间，地面覆盖着一层混播草本植物——而通常情况下，这片区域本应是裸露的土地。这种做法是为了刻意防止土壤侵蚀。为了保水，豪尔赫用木屑覆盖在每棵树苗的根部周围。在幼树之间，还生长着开黄色花朵的羽扇豆（葡萄牙语中称为“tremocilha”），这种植物拥有一项特殊能力：能固定空气中的氮并将其储存在地下。
“这相当于天然肥料。”豪尔赫望着春日骄阳下齐胸高的树苗说道。种植羽扇豆、定期刈割以及覆盖木屑，都是他向“再生农业”转型的一部分。再生农业是一种以土壤健康为核心、提升生物多样性、尽量减少耕作并谨慎使用农药的耕作方式。“只要在经济上可行，任何能增强土地恢复力、为未来保护这片土地的做法，都是更好的选择。”豪尔赫补充道。
气候变化下的欧洲农业危机
欧洲是20世纪80年代以来全球变暖速度最快的大陆[1]。仅在过去几年里，伊比利亚半岛的农民就面临着作物枯萎、水资源短缺和野火频发的困境。展望未来，若不采取应对措施，到2100年，仅干旱一项就可能导致欧盟和英国每年遭受超过650亿欧元（约合760亿美元）的经济损失，部分原因是作物受损和水资源短缺[2]。
据估算，若不采取行动遏制或适应气候变化，未来75年欧洲气温可能上升4°C，届时南欧和西欧的农业经济产出可能减少10%[2]。与此同时，大范围的土壤侵蚀持续带走表层土壤，导致关键养分流失，并增加洪水和山体滑坡的风险。欧盟委员会的数据显示，欧盟60%至70%的土壤已出现退化。
这些日益严峻的风险促使豪尔赫等农民将希望寄托于再生农业。他们与气候倡导人士及科学家一致认为，再生农业实践是抵御气候变化、帮助农民维持生计的关键——而且他们表示，欧洲正在示范如何实现这一转型。
“我们认为，目前再生农业已在基层形成燎原之势。”欧洲再生农业联盟（EARA）执行董事西蒙·克雷默（Simon Kr?mer）表示。该联盟总部位于柏林，是一个由农民主导的倡导组织，成立于2023年。克雷默指出，欧洲约2%的农场已完全采用再生农业模式，另有5%至10%的农场正处于转型过程中。
再生农业的阻力与动力
然而，这场初露锋芒的再生农业革命正面临一些阻力。2023年至2024年欧洲多地爆发农民抗议活动后，欧盟已放宽了对农业部门的部分环保要求；此外，农民们表示，当前的激励措施远不足以支持他们完成转型。
但许多倡导者认为，再生农业的发展势头将持续增强——尤其是考虑到欧洲需要履行其生态系统恢复和温室气体减排承诺。全球各地的农民和研究人员正密切关注欧洲的举措，因为这可能是数十年来农业领域最重大的转型之一。“再生农业是全球最重要的农民与科学运动。”克雷默说。
拯救土壤：再生农业的核心实践
在葡萄牙及全球许多地区，农民们逐渐意识到，父辈和祖辈的耕作方式已不再适用。为了在日益恶劣的环境中生存，他们需要从土壤层面重新思考耕作方式。
在豪尔赫农场以南约180公里处，紧邻铺着鹅卵石的小村庄阿苏马尔（Assumar），赫贝托·布伦克（Herberto Brunk）正在开展自己的再生农业实验。当他驾驶着黑色标致卡车沿着漫长的土路驶向农场时，在两块田地之间停了下来。左侧田地里，布伦克种植了混播草本植物作为覆盖作物；右侧则是一片长势旺盛的荞麦（Fagopyrum esculentum）田，其间还混种了小米、南瓜和向日葵。几个月后的干旱夏季结束后，他决定不收割荞麦，而是将其留作覆盖作物。这些完整保留的作物有助于防止土壤中的氮素流失。
布伦克的大部分工作都旨在改善土壤——土壤是农业经济效益的基础。“我们的主要目标是恢复土壤健康，提高有机质含量，促进养分循环，并尽可能减少侵蚀。”布伦克说。他已经开始看到积极成果：“目前，我们的田地完全没有因雨水造成的侵蚀。”
布伦克还表示，他的农场在野火中可能更具恢复力。同年8月，葡萄牙多地发生野火时，他曾帮助邻居（一位养牛户）灭火。他说，若火势蔓延到自己的农场，造成的破坏可能也会很小，因为他的田地植被茂密且湿度充足。
今年是布伦克五年计划的第三年，他预计短期内不会盈利。但豪尔赫和布伦克都相信，最终的回报将值得等待。对他们而言，再生农业不仅是恢复土壤的手段，从长远来看，也是一种有利于业务发展的模式。
布伦克指出，改善土壤有助于保水，从而抵御干旱。此外，他农场土壤的碳含量已从2019年的1.9%提升至2024年的3.5%——距离6%的目标已超过一半。目前，他与葡萄牙波尔图的Terra Madre公司建立了新合作关系（该公司致力于帮助农民向再生农业转型），未来将因增加植物和土壤中的碳储量而获得报酬；企业可通过购买这些“固碳量”对应的碳信用额度来抵消自身污染。
斯德哥尔摩大学斯德哥尔摩恢复力中心的可持续发展科学家托马斯·埃尔姆奎斯特（Thomas Elmqvist）表示，布伦克和豪尔赫采用的实践——种植覆盖作物、轮作、减少耕作、农林间作——有助于保护农场免受气候变化不确定性的影响。埃尔姆奎斯特共同撰写了2022年欧洲科学院科学咨询委员会关于欧洲再生农业现状的报告。“有相当充分的科学证据表明，这些实践能产生积极影响。”他说。
例如，在同一块田地上轮作不同作物，可增加土壤中微生物的数量和种类[3]。2021年一项覆盖85个国家的荟萃分析[4]显示，这种作物多样化种植方式使其他动植物的生物多样性提升了24%。种植多种作物还能带来诸多其他益处：该研究发现，这种做法使水质改善51%、病虫害防控效果提升63%、土壤质量提高11%。
2022年的一项研究[5]分析了德国1267个农场的土壤样本，结果显示，若将覆盖作物的种植面积扩大两倍，50年内土壤中的有机碳含量可增加12%。
不过，再生农业对作物产量的影响尚不明确。例如，2019年的一篇综述[6]发现，种植覆盖作物会使谷物产量降低4%，但在覆盖作物中加入三叶草等豆科植物，可使产量提高13%。
其他研究则显示，再生农业能提升农民的盈利能力。今年6月，克雷默所在的团队发布了一项为期多年的分析[7]，涵盖欧洲14个国家的78个农场。该结果虽未在科学期刊上发表，但已通过欧洲农业专家评审。结果显示，采用再生农业模式的农场，其合成氮肥用量比传统农场减少61%，农药用量减少75%；每公顷土地的利润率（收入与成本之差）比传统农场高20%。
此外，克雷默及其合作者2023年为全球管理咨询公司波士顿咨询集团撰写的一份报告指出，在德国，采用再生农业的农场在6至10年后，盈利能力至少会比采用其他传统模式的农场高60%。
但埃尔姆奎斯特强调，在一个地区有效的做法，在另一个地区可能并不适用。“要充分了解再生农业在不同季节、不同地区和不同气候条件下的可持续性和盈利能力，还需要更多长期研究。”他说。
推动改革：欧盟的承诺与挑战
至少在书面上，欧盟拥有全球最宏大的可持续农业承诺，其中多项承诺鼓励采用再生农业模式。但观察人士表示，欧盟在兑现这些承诺方面仍面临困难。
2019年欧洲遭遇严重热浪后，欧盟于2020年承诺建立一个“为消费者、生产者、气候和环境服务”的粮食系统。此前，欧盟已于2019年推出标志性环保法案《欧洲绿色新政》，目标是到2050年使欧洲成为首个气候中性大陆。去年，欧盟还通过了具有里程碑意义的《自然恢复法案》，要求成员国提升农田生物多样性。
减少土壤扰动的做法帮助布伦克避免了田地土壤侵蚀。图片来源：巴尔博拉·姆拉兹科娃
目前，欧盟正资助一项倡议，帮助农民扩大再生农业实践规模；今年2月，欧盟还公布了一份路线图，提出对农民增加碳储存、提升生物多样性及提供其他环境效益的行为给予补偿。葡萄牙埃武拉大学的景观生态学家特蕾莎·平托·科雷亚（Teresa Pinto Correia）曾参与欧盟资助的再生农业工作组，她表示，若该路线图得以实施，将鼓励更多农民转向再生农业。
“我认为这会有所帮助，”科雷亚说，“这背后有强有力的经济依据。”
欧盟还在采取措施改善土壤健康——这是再生农业的核心原则。今年10月，欧洲议会将对欧盟首部专门针对土壤的指令进行投票，该指令要求到2050年实现“所有土壤处于健康状态”。
与此同时，为响应农民关切，欧盟委员会正努力“减轻监管负担”并提升欧盟竞争力，其中包括考虑放宽对农民的部分环保要求。在欧盟更新农业政策之际，克雷默所在的组织正敦促官员为“生态系统服务”提供直接补贴，例如改善土壤覆盖、减少侵蚀等。
让再生农业“有利可图”
豪尔赫希望再生农业转型能提高农场盈利能力，但他也清醒地认识到其中的权衡。“首先，我必须考虑‘什么在经济上可行’。”他说。
豪尔赫表示，对良好农业实践的长期补贴，将在很大程度上保障盈利能力，并鼓励更多农民转向再生农业。“我认为这在未来会实现，但可能需要政府和私人举措共同推动。”他补充道。
目前，农民采用再生农业获得报酬的唯一途径，是通过自愿碳市场上的碳信用交易项目。布伦克已加入Terra Madre的碳信用项目，但他表示，现在判断能从中获得多少收入还为时过早，因为碳信用额度是根据一段时间内碳固存量的增加量来计算的。
大型食品企业也开始加入再生农业的行列。自2021年以来，一项由企业、政府和非政府组织参与的合作项目已投入约2740万美元，资助英国、匈牙利、意大利和波兰的289个农场通过再生农业实践改善环境。
荷兰瓦赫宁根大学及研究中心的农业经济学家马克·曼斯汉登（Mark Manshanden）表示，随着再生农业获得认可，“衡量成果”变得越来越重要——这不仅能验证该模式的效益主张，还能确保农民因这些效益获得公平补偿。
柏林的“气候农民”（Climate Farmers）组织在欧洲多地开展工作，助力再生农业发展。该组织已制定一套指标，旨在帮助农民明确需要衡量的内容，并推动衡量方法的标准化。
“气候农民”联合创始人菲利普·比尔克（Philippe Birker）表示，再生农业“是我们目前拥有的最具影响力的解决方案——它不仅能应对当前的气候危机，还能修复我们与自然之间已断裂的关系”。
成功的信号：从示范到推广
从长远来看，要让欧洲及其他地区更多农民接受再生农业，需要具体的成功案例。在布伦克的农场，积极变化已开始显现。他说，再生农业给土地带来的转变“令人惊叹”——而且至少有部分同行已经注意到了这一点。
2023年伊比利亚半岛遭遇干旱时，邻居（一位养牛户）农场的饲料作物全部枯死，但布伦克种植覆盖作物的田地仍长满茂密的草本植物。另一位邻居在参观布伦克的农场后，决定开始种植覆盖作物。如今，布伦克正将自己的经验分享给更广泛的人群。今年秋天，通过与“气候农民”组织的合作，他将接待来自西班牙和德国的农民，为他们提供为期一个月的培训，学习再生农业知识。
“我的想法是让他们亲身体验我们的日常耕作。”布伦克说。他补充道，这是再生农业成为欧洲农业未来的又一信号。“它正在获得关注，因为人们看到了实实在在的好处。”
（原文发表于《自然》2025年第645期，页码301-303）
