2014年4月，美国地质调查局（USGS）、新墨西哥大学（UniversityofNewMexico）、北亚利桑那大学（NorthernArizonaUniversity）联合发布报告，预测了鸟类与爬行类动物随着气候变化的巨大分布损失，报告题为《美国西南部鸟类与爬行类动物的气候影响预测》（ProjectingClimateEffectsonBirdsandReptilesoftheSouthwesternUnitedStates）。
总体来讲，研究人员检测了几个关键气候模型下美国西南部目前与未来7种鸟类、5种爬行类动物的繁殖幅度变化。结果表明，到本世纪末，威廉森氏吸汁啄木鸟（Williamson’ssapsucker）与小鳾（pygmynuthatch）两种鸟类将丧失大量的栖息地，它们甚至存在灭绝的风险。但这两种鸟类目前并没有作为濒危物种进行保护。
此外，高原鞭尾蜥（plateaustripedwhiptails）、亚利桑那黑色响尾蛇（Arizonablackrattlesnakes）与普通的小隐耳蜥蜴（commonlesserearlesslizards）40%的现有栖息地可能损失。
与爬行动物相比，繁殖鸟类的变化幅度显示出更大的扩张与收缩性，如预测显示黑喉雀（black-throatedsparrows）与灰维丽俄鸟（grayvireos）在繁殖生境上将获得很大的益处。而小鳾、高山弯嘴嘲鸫（sagethrashers）与威廉森氏吸汁啄木鸟的繁殖生境将受到较大的损失，甚至在一些情境下其损失可达80%。因此，预测这三个物种未来将经历巨大的种群下降。
预测显示蓝头鸦（pinyonjay）未来将经历繁殖生境1/4到1/3的损失，因为其生存是与沼泽松（pinyonpine）的生境紧密相关的。
这项研究利用包括气候、景观、植被变化等在内的模型预测具体物种对气候变化的响应，尽管在不同的情景下物种的变化幅度差别较大，但研究强调指出了物种在气候变化与其周围景观变化下将受到的巨大影响。为了开展研究，科学家将现有的全球气候变化模型与最新开发的物种分布模型相结合，评估7种西南部高山鸟类与5种爬行类动物栖息地的未来损益情况。研究区主要集中在亚利桑那、新墨西哥州西部、犹他州、科罗拉多州西南部及加利福尼亚州西南部的索诺兰沙漠（SonoranDesert）与科罗拉多高原（ColoradoPlateau）生态系统，同时也包括美国西部的其余地区。评估的物种主要为包括定居与迁徙的野生鸟类与爬行类动物。预计这一区域的温度在未来60~90年内将升高3.5~4ºC，而降雨量将下降5%~20%。
野生资源管理者需要区域具体的气候变化结果信息，以便更好地确定保护的工具与战略及区域生境的可持续，这一预测结果可以帮助管理者与决策者制定动物保护的优先措施。
（王勤花编译）
