深海是指水深超过200米以上的广阔海域，是全球公认的勘探和研究的重要前沿。虽然深海的面积占全球总面积的2/3，但是人们对深海的生态系统和生命以及它们对整个地球健康的影响知之甚少。为此，包括伍兹霍尔海洋学研究所（WHOI）在内的45个机构、横跨6大洲和17个国家的国际科学家团队呼吁制定一项长达十年的研究计划以增进对深海的了解。
科学家们将此倡议命名为“挑战者150”，以纪念1872年从英国普利茅斯出发的第一场现代海洋学探险远征150周年。一个半世纪之后，新计划的时机恰逢联合国从2021-2030开始的海洋科学促进可持续发展十年。
考虑到现有的深海研究主要由发达国家的科学家和机构开展，“挑战者150”的主要目标之一是在海洋科学界内部建立包括更多国家和机构参与的平台。通过应用新技术和现有技术，该计划将产生和搜集更多的物理、生物地球化学和生物数据，并利用这些数据来进一步了解深海的变化如何影响更广阔的海洋和整个地球。该计划还将寻求利用这些新知识来支持有关深海采矿、捕鱼和保护等问题的区域、国家和国际决策。
关于此次呼吁的采取行动的基本情况在《自然生态与进化》（Nature Ecology & Evolution）及《海洋科学前沿》（Advances in Marine Sciences）两个顶级的期刊中给出详细的介绍。文章主要作者包括普利茅斯大学（英国）深海生态学教授Kerry Howell和阿威罗大学（葡萄牙）研究人员Ana Hilario及来自七大洲六个发达国家和发展中国家的科学家。
（李亚清 编译）
