在一项新的研究中，来自肯尼亚和英国的研究人员通过分析肯尼亚各地献血者的血液样本，估计到2020年6月，肯尼亚4.3%的人携带针对SARS-CoV-2冠状病毒的抗体，当时曾预计肯尼亚会有很多人死于COVID-19，但实际并没有出现如此大规模的死亡。相关研究结果于2020年11月11日在线发表在Science期刊上，论文标题为“Seroprevalence of anti–SARS-CoV-2 IgG antibodies in Kenyan blood donors”。
这些作者说，这表明SARS-CoV-2暴露情况比肯尼亚基于病例的监测所显示的更为广泛。他们的结果将有助于指导该地区的大流行病应对，在该地区，封锁的经济影响---包括它破坏了妇女和儿童的常规医疗护理的方式---已被证明是特别严重的。
非洲占全球人口的17%，但到2020年7月底，尽管有证据表明SARS-CoV-2已传播了几个月，但它只占全球COVID-19病例的5%，占全球COVID-19死亡病例的3%。在肯尼亚，2020年3月中旬报告了第一例SARS-CoV-2病例，随后迅速建立了封锁制度。然而，到7月底，全国监测记录到肯尼亚有20636例病例和341例死亡病例---这一增长速度明显慢于中国、欧洲和美国部分地区的疫情。
为了了解这种模式，论文通讯作者Sophie Uyoga及其同事们在非洲进行了首次基于实地的血清阳性率（seroprevalence）调查。他们分析了2020年4月下旬至6月中旬从3000多名输血捐献者那里收集的血液样本。他们使用一种高度特异性的测试方法，报告了这个群体的粗略血清阳性率为5.6%。根据肯尼亚的年龄性别结构进行调整，他们估计肯尼亚的总体血清阳性率为4.3%，在年轻群体中达到高峰，这与其他研究相一致。
这些作者针对肯尼亚为何在SARS-CoV-2暴露看来相当严重的情况下出现相对较低的病例和死亡提供了几种可能的解释，包括肯尼亚陡峭的人口年龄金字塔，这导致脆弱年龄组较小。他们说，他们的研究结果支持“这种疾病在非洲可能出现减弱的印象”。
