淡水水质监测一直受到全球所关注，特别是缺水的加利福尼亚，这里的旧金山海湾三角洲及其流域是主要的淡水来源。现在，美国宇航局的科学家展示了他们研制的机载环境监测设备，可以协助水分管理员进行水质监测，而且不仅仅局限于旧金山湾，还可以应用于世界各地的其它内陆和沿海水体。
这项研究发表在了《环境科学与技术》期刊上，研究人员对比了美国地质勘探局(USGS)科学家利用高速游艇在旧金山海湾采集的数据与美国喷气推进实验所（JPL）的飞机采集的数据，飞机搭载了JPL研制的便携式遥感影像光谱仪（PRISM），它可以测量水下反射的可见光和近红外光的量和波长，利用这些数据，科学家可以获取特殊的信号用来指示水体质量。当对 这两组数据进行分析对比时，PRISM的数据很接近高速游艇上的数据。
这项技术可以扩展传统的船体监测、定位监测的范围，并可快速完成游艇数周的任务。关于PRISM更多的信息可以访问以下网站：http://prism.jpl.nasa.gov/。
