在过去的几个月里，马来西亚原子能机构(nuclear Malaysia)一直在培育一种通过核技术培育出来的高产水稻品种的种子。这项生产计划将在2020年底收获种子并分发给农民后，提高农民的水稻产量和粮食安全。
已经在试验项目中使用该品种的农民之一Abdul Rahman Helmi bin Mat Yusof说:“与同一种植区域其他品种每公顷6吨的产量相比，这种新种子能生产更多的水稻——每公顷9到10吨。”
大米是马来西亚的主食，该国的人均消费量一直徘徊在每年80公斤以上。它也是大约30万农民的收入来源。因此，干旱或其他天气现象造成的水稻产量下降可能对该国的粮食安全和农民的生计产生深远影响。开发更适合气候变化的新水稻品种可以帮助减少这种情况发生的可能性。
国际原子能机构和联合国粮食及农业组织(粮农组织)帮助“核马来西亚”开发了许多改良作物品种，包括这种水稻品种，它们对气候变化的耐受性更强。原子能机构和粮农组织的支助包括通过一些研究金、培训班和讲习班提供专门知识、技术支助和政策咨询。它还包括大田日，农民、种子公司和其他利益相关者可以参观水稻品种的田地，亲眼看到结果。
这种特殊的水稻品种被称为NMR152，它是由马来西亚核能公司在2018年通过植物育种技术开发的。这个过程包括对水稻种子进行辐照，以引起植物基因组成的变化，这样科学家就可以选择具有所需性状的株系，并最终选择最好的品种。
与生物肥料和植物生长促进剂一起，这种水稻品种形成了一种综合方法的一部分，旨在帮助该国的稻农应对低土壤肥力和变化的天气模式。它能够在缺水的条件下生长，这使得它能够耐受干旱，Abdul Rahim B. Harun说，他是马来西亚核能农业技术和生物科学部门的主任。这种水稻还能抵抗一种常见的水稻病害——稻瘟病。
要使这一品种的种子从开发阶段进入更多农民的手中，它们需要成倍增加，并在大规模分发之前获得质量认证。但是马来西亚核能公司没有大规模生产认证种子的能力，因为它没有加工厂来生产这些种子，Harun说。
2019年4月，马来西亚核能公司与两家公司合作寻求帮助。马来西亚核能公司与一家种子生产公司合作，在该国东海岸的一块特殊育种地培育了300吨种子。这家公司还在帮助认证过程，而另一家公司将在种子上覆盖一种植物生长促进剂——这是马来西亚推出的第一种水稻涂层——以鼓励更高的产量。
粮农组织/国际原子能机构粮食和农业核技术联合司的植物育种家和遗传学家扬库洛斯基说，现在这些种子正在分发给农民，以供即将到来的播种季节使用。“这些种子将使农民在马来西亚半岛种植超过2000公顷的水稻，种植这些新种子的水稻将能够满足大约17万马来西亚人一年的大米消费。”
今年春天种植新品种水稻的农民收获的将不仅仅是更多的水稻，他们还将看到更高的收入。该品种的高营养效率需要更少的化肥和农药，这为农民节省了钱，就像试验项目的另一位农民穆尔西多·海菲德·本·艾哈迈德(Murshidul Hafid bin Ahmad)的情况一样，他报告说，新品种在化肥和农药上的支出减少了10%。少用化肥和农药也使生产更加环保。
马来西亚核能公司希望在未来进一步增加种子产量，这样随着时间的推移，更多的农民将有机会获得这种水稻品种。
扬库罗斯基说:“国际原子能机构、粮农组织和马来西亚核机构之间的成功合作将继续开发作物品种，以适应气候变化并促进马来西亚的粮食安全。
