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2023年11月8日，哈佛大学的研究人员在Nature发表题为Single-molecule dynamics show a transient lipopolysaccharide transport bridge的文章。
革兰氏阴性菌被两层膜包围。外膜的一个特殊特征是它的不对称。它在外层小叶中含有脂多糖(LPS)，在内层小叶中含有磷脂。脂多糖在外膜的适当组装是细胞生存所必需的，并提供革兰氏阴性菌对许多类抗生素的内在抗性。脂多糖的生物合成是在细胞膜内完成的，因此脂多糖必须被提取出来，穿过分隔两层膜的水质，并通过外膜转运，在细胞表面组装。脂多糖的运输和组装需要七个保守的和必需的脂多糖运输成分(LptA-G)。该系统已被提出形成一个连续的蛋白质桥，为LPS到达细胞表面提供路径，但该模型尚未在活细胞中得到验证。
该研究使用单分子跟踪表明Lpt蛋白动力学与桥模型一致。一半的内膜Lpt蛋白处于桥接状态，桥接持续5-10秒，表明它们的组织是高度动态的。LPS促进Lpt桥的形成，这表明LPS的产生可以直接与它的运输相关联。最后，桥的衰变动力学表明可能存在两种不同类型的桥，其稳定性根据LPS的存在(长寿命)或不存在(短寿命)而不同。总之，该研究的数据支持一个模型，在这个模型中，LPS既是基底，也是促进外膜组装的动态Lpt桥的结构成分。
