《欧特克势力大扩张收购3D打印软件公司netfabb》

  • 来源专题:数控机床与工业机器人
  • 编译者: 杨芳
  • 发布时间:2015-10-08
  • 对于软件巨人欧特克公司来说,这一周应当算是一个3D打印主题周了,前天,该公司刚刚在网上公开其Ember 3D打印机 的电子系统和固件的设计图纸和源文件,使得这款性能不错的DLP 3D打印机彻底开源。
      而在今天,2015年9月24日,该公司又宣布已经签署最终收购协议,收购3D打印软件 公司netfabb,并同时对FIT Technology Group进行战略投资,后者是netfabb当下的母公司。这次收购或投资的财务条款并没有披露,不过欧特克确实计划在这笔交易中利用外部资金。
      “欧特克十分认同FIT提供高品质的工业增材制造 的目标。” FIT AG公司CEO Carl Fruth指出。FIT AG是FIT Technology Group的母公司。“我们期待着与最新的投资者——欧特克合作。而且我们有信心,netfabb将继续蓬勃发展,并成长为欧特克的一部分。”
      从目前的这项投资/并购案来看,欧特克公司对于netfabb寄予厚望。据了解,netfabb的在线社区的注册成员已经超过8万人,他们大都是来自世界各地的设计师、艺术家、研究人员以及厂家,而这个社区将会在Autodesk的主持下继续扩大。此外,欧特克打算支持netfabb软件,除了销售并进一步开发之外,还会将netfabb软件集成到自己的产品里。据了解,Fusion 360和Spark 3D打印平台将会在该项收购完成后把netfabb的技术融入自己的产品里。预计这项收购行动将会在欧特克公司的2016财年第四季度完结。
      “欧特克一直对于FIT能够开发出强大的解决方案来满足工业增材制造的挑战印象深刻。 我们期待着欢迎netfabb团队加入欧特克,并帮助全世界的设计师和制造商使3D打印超越原型设计和塑料,能够可靠地大规模创建产品级零部件。”欧特克公司副总裁兼消费与3D打印总经理Samir Hanna。
      如今的欧特克在3D打印领域内堪称根深叶茂、影响广泛,但是该公司仍然在努力扩大增材制造的应用范围和影响力,使该技术不断地朝着具备大规模制造终端产品能力的方向上前进。该公司近期的一系列其它动作还包括推出专门设计医疗植入物的软件和衍生式设计软件,以及与微软合作,将Spark融入Windows 10等。
      而在刚刚过去的这个夏天,FIT AG公司投资2000万欧元建了一座专业3D打印工厂。此外,netfabb和微软进一步加强了他们的合作关系,并在两个月前发布了自己专业软件的最新版本。 此外,netfabb和Autodesk都是微软主导的3MF联盟的创始成员。

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    • 编译者:杨芳
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    • 记者:欧特克推出开源3D打印软件操作平台“Spark”的初衷是什么?   Chris Romes:开源非常重要,因为它的主要目标是推广应用。对于Spark而言,我们希望3D打印业内的主要参与者都能广泛利用这个平台。此外,开源意味着别人都能够对这个平台有所贡献,共同改进在3D打印过程中出现的问题并受益。比方说,市场上可能有数百个3D打印机,但没有必要为每个打印机写出专门驱动程序,而只要通过Spark就能把软件与硬件很好连接起来。   3D打印世界的现实情况是,软件与硬件无法良好对接,缺乏“通用语言”或者说“通用平台”,所以欧特克想建设3D打印的全新生态系统。我们试图解决这些问题,让大家比如硬件、软件生产商、增材制造 商与设计师等都能容易参与并有所贡献。   记者:开源的Spark与之前推动中国3D打印桌面机迅速普及的RepRap能产生的功用有何不同?   Chris Romes:Spark是开源3D打印软件操作系统,而RepRap则主要针对3D打印硬件开源。Adrian Bowyer的RepRap,推动FDM 桌面级3D打印机对消费者与创客实现了大规模与低成本的生产与销售。不过,在桌面机领域目前也存在不少问题。我们针对FDM桌面机进行一项调查,发现约50%的机器卖给了各类教育机构,但由于缺乏教程编排、易操作的软件程序、打印质量等各种原因,这部分打印机中有90%没有被理想地使用,就呆在角落中。而Spark所要做的就是要让整个打印过程变得极其简单容易——找来个模型,按下按纽,开始打印!同时,我认为3D打印的真正价值还是在于工业领域的应用,这也是我们要推进的重点。当然这对于Spark的挑战也会更大与复杂些,它对推动航天、消费电子、机械、建筑乃至电影制作等多个领域的3D打印应用大有用武之地。   记者:Ember在欧特克的3D发展规划中扮演怎样角色?   Chris Romes:Ember是一个参照物,与其它3D打印机其实不存在太多竞争关系。我们可以通过Ember向硬件生产商展示如何与Spark平台融合并有效运作,如同Google 将Nexus手机作为应用Android系统的示范。同时,Ember擅长打印讲求高品质与精度、体积小巧的模型,比如珠宝与牙科应用等,就此也为其它行业进行很好示范。有了开源的软件系统Spark、加上网站公开了Ember的机械设计文件和打印材料化学配方,设计师与研究者可在此技术上进行改进与创新,利用开源平台不断为Ember增添新价值。   记者:Spark推出已经一年,您觉得已经实现初始目标了吗?   Chris Romes:我们取得了相当不错的进展。一批核心的Spark早期应用者与我们签约结为伙伴;大约200来个开发者使用Ember,利用Spark的API发展应用并提供反馈;同时,我们已经非常接近完全公开Spark的所有API。此外,微软宣布将3D打印平台Spark嵌入Windows 10操作系统,HP也将在它们要推出的最新3D打印机中采用Spark。   记者:为什么选择与微软、HP、达索系统、SLM Solutions等创始成立组成3MF 3D打印联盟?   Chris Romes:为了3D打印产业成功前行,形成规模态势,就要在核心技术上取得一致。我们需要“通用语言”,一个统一更易用的文件格式去存储数据、交流应用。就如传统2D打印最初采用的也是PCI等较低文件格式,后来PDF格式开发出来并逐步成为行业标准,让打印对人众都变得简单。这也是我们期望3D打印能实现的。所以我们与微软、HP等几家在3D打印领域规划长远的公司形成联盟,致力解决当下行业缺乏标准等问题。要知道,我们与微软、HP等多年前就形成了良好的合作关系。比如欧特克20年前就与HP在2D打印领域合作,当他们要开发3D打印机软件系统时,首个想到的也是我们。   记者:您如何看待中国大量投资涌入3D打印领域但利润率却不尽如人意状况?欧特克又怎么利用构建开源的3D软件生态系统赚钱?   Chris Romes:3D打印的现实的确是利润率较低,但它拥有广阔发展潜力,可预见整个行业在未来十年将保持每年20%-30%的增长,这也是为什么这么多投资涌入的原因。欧特克投资了开源的软件系统Spark及可与Spark结合、能提供良好打印体验的专业应用等。来到中国,感受到政府对发展3D打印充满兴趣、很多大学开展研究,不少初创型企业诞生。而欧特克的Spark能够让这些3D打印初创型企业的工作变得更简单。   就可应用的客户数量而言,Spark具有极大的市场空间。对于欧特克而言,当硬件公司安装了Spark后,我们所有的专业软件也都可以用于那台打印机,这会加速设计软件的应用,从而让欧特克的软件变得更有价值。   记者:火花投资基金是否在中国找到了合适的投资对象?   Chris Romes:Spark Investment Fund让我们机会去遴选真正的创新技术,激发潜力,与3D打印创新者结成伙伴。目前我们首个已经投资了一家挺有趣的企业Carbon 3D,同时在英国、德国及以色列等3D打印产业发展较好的国家寻找项目。中国已有几家3D打印企业申请了火花基金,我们会密切关注它们的发展。只要是有发展前景的3D打印创新企业或技术,我们对于单个投资项目不设上限。
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    • 来源专题:数控机床与工业机器人
    • 编译者:杨芳
    • 发布时间:2015-10-08
    • 如果惠普收购了像Stratasys公司那样的3D打印行业的对手,也可以通过一两年就加快它的业务。一位惠普主管人员上周提出了合作伙伴或者收购的概念。根据分析师的说法,惠普公司可能收购Stratasys公司并在一到两年加快3D打印的发展。   惠普划分为两个公司,收购3D打印的对手的想法并不陌生。但在周二,分析师Jason North更详细地分析了情况。   在一份研究报告中,North写道:惠普公司表示,会在3D打印行业开放收购和合作关系,他们最终将需要大概4种不同的3D打印技术 。3D打印机 主要是通过与特定3D打印的原始设备制造商(OEM)有着独有关系的经销商进行销售。由于惠普将针对中高端市场,我们不认为惠普会涉足一般市场。IT分销渠道或高端专业打印机渠道在惠普将会被很好地利用,除非出现需要培养大量的终端客户和经销商的情况发生。收购将可能加快惠普一到两年的发展速度。   而且考虑到Stratasys公司的经销商网络的强大,North的结论是该公司是最合适的收购对象。Stratasys公司还拥有大多数的技术。3D Systems公司也将是技术方面的一个竞争者,但是它的经销商网络较弱。在2015年一连串的惠普进军市场的消息下,3D打印行业已经开始了竞争。惠普被拆分为PC业务和打印业务两个部分后,他们可能会去追逐其他3D打印的对手。   在惠普公司上周的分析师会议上,高级副总裁史蒂芬·尼格罗(Stephen Nigro)表示公司将开放收购。他指出至少有九种不同的3D打印技术,一些公司将必须巩固这些技术以扩大产业规模。   尼格罗说:“现在这是一个非常有活力的行业。如果您在思考我们如何构建我们的二维打印业务,它是建立在最后那三到四个技术的基础之上。这三到四个技术中,有些我们已经拥有,有些我们已经收购或者通过合作掌握。当你觉得这个企业会向前发展时,我们打算放弃结构上的创新,因为我们确实有一些使我们在市场上拥有根本优势的资产。但是,当我们了解市场时,毫无疑问我们将着眼于伙伴关系。如果有一个合适的机会摆在那里,我们甚至可以收购。如果您在思考多年来我们是如何构建我们的二维模型,这可能对如何建立我们的3D业务可能也适用。”