2014年3月，联合国粮食和农业组织（FAO）发布题为《全球土地覆盖共享》（GlobalLandCoverShare）的报告，首次实现全球土地覆盖数据汇总，新数据库是全球数据集的最佳整合，是迄今最可靠的全球土地覆盖数据集。
世界人口和粮食需求的持续增长给农业带来了重大挑战。土地覆盖及其动态变化信息是土地资源可持续管理、土地开发和利用政策制定的基础，而健全的管理制度和英明的决策将促进环境的可持续发展，有利于提高粮食产量，并保证资源的有效利用率，以最大限度地保障粮食安全和生态系统的服务功能。FAO鼓励从地方、国家和全球3个层面完善的土地资源评估系统，更新土地资源数据库，以更好地了解土地现状及其发展趋势。
尽管认识到了土地覆盖信息的重要性，但之前在国际范围内土地类型没有统一的定义，数据收集过程没有规范的操作标准，数据的精确度、存储格式等也没有明确规定，因此，世界各地相关数据的可比性较差。
基于土地覆盖分类系统（LCCS），全球土地覆盖共享数据库使用数据融合技术将最可靠的国家级土地覆盖信息以土地覆盖图注的形式实现了高分辨率全球土地覆盖信息的可视化，分析了目前世界主要土地覆盖类型的分布情况，并对初步分析结果进行了验证和校准。该数据库提高了地理空间产品的可靠性、兼容性和互操作性，填补了目前的空白。
根据统一的土地覆盖分类标准，该数据库将土地类型分为11种，其中人造土地占0.6%、裸地占15.2%、农田占12.6%、牧场占13.0%、草本植被占1.3%、内陆水体占2.6%、红树林占0.1%、灌木覆盖区占9.5%、积雪和冰川共占9.7%、稀疏植被占7.7%、树木覆盖地区占27.7%。树林覆盖区域约占全球总陆地面积的四分之一，最具代表性的其他土地类型是耕地和裸地。
该数据库满足了全球各界人士对全球自然资源、土地和水资源数据、粮食安全、农业生产和土地管理评估信息的需求，是全球气候模型、土地利用和土地覆盖变化分析、土地对气候变化和其他威胁的适应性评价、土地审计、环境核算、区域性投资和发展分析、土地利用规划等的基础。
（董利苹编译）
