北京疾病预防控制中心，北京市预防医学研究中心，首都医科大学，中国医学科学院老年医学研究院，中国医学科学院北京协和医学院和北京医院的科研人员在Clinical Chemistry期刊发表题为“Potential False-Negative Nucleic Acid Testing Results for Severe Acute Respiratory Syndrome Coronavirus 2 from Thermal Inactivation of Samples with Low Viral Loads”的文章。
文章指出，核酸检测（NAT）在诊断和管理COVID-19患者中发挥了重要作用。在某些情况下，建议核酸检测之前，在56°C下热灭活SARS-CoV-2。但是，此程序理论上可能会破坏该单链RNA病毒的核酸完整性，并在实时聚合酶链反应（RT-PCR）测试中造成假阴性。
研究方法：研究人员调查了热灭活是否会影响病毒核酸检测的结果，检查了热灭活对SARS-CoV-2定量RT-PCR结果的影响，特别是低病毒载量样本的假阴性率，研究了不同样本类型、保存时间和化学灭活方法对核酸检测的影响。
研究结果：在热孵育后RT-PCR测试中，来自确诊COVID-19患者的标本Ct值升高。此外，在至少一次平行测试中，热灭活后约一半的弱阳性样本（15个样本中的7个，占46.7％）是RT-PCR阴性的。与热灭活相比，使用胍基裂解法保存这些样本对RT-PCR结果的影响较小，假阴性较少（15个样本中有2个，占13.3％），Ct值的增加也明显更少。
研究结论：热灭活对RT-PCR的SARS-CoV-2检测效率产生不利影响。鉴于化学灭活剂的适用性有限，需要考虑确保实验室人员得到全面保护的其他方法。
