一项研究显示，一种新的回收方法可以回收电动汽车电池中使用的100%的铝和98%的锂。这一过程旨在解决电动汽车电池回收的瓶颈和浪费问题，这是电动汽车电池可持续性的一个重要因素。
研究公告称，该方法还将镍、钴和锰等宝贵原材料的损失降至最低。在这个过程中不需要昂贵或有害的化学物质，因为研究人员使用草酸——一种可以在大黄和菠菜等植物中找到的有机酸。
Chalmers的博士生Léa Rouquette说：“到目前为止，还没有人找到准确的条件来使用草酸分离这么多锂，同时去除所有的铝。由于所有电池都含有铝，我们需要能够在不损失其他金属的情况下去除铝。”。
在大学实验室里，二手车电池的粉末状物质溶解在酸中。研究人员表示，通过微调温度、浓度和所需时间，他们的新工艺取得了“显著”的效果。Chalmers副教授Martina Petranikova表示：“我们需要无机化学品的替代品。当今工艺中最大的瓶颈之一是去除铝等残留材料。这是一种创新方法，可以为回收行业提供新的替代品，并帮助解决阻碍发展的问题。”。
水基回收方法称为湿法冶金。在传统的湿法冶金中，电动汽车电池中的所有金属都溶解在无机酸中。然后去除铝和铜等“杂质”，然后分别回收钴、镍、锰和锂等有价值的金属。研究人员表示，尽管残留的铝和铜含量很小，但需要几个纯化步骤，而这个过程中的每一步都可能导致锂的损失。
利用这种新方法，研究人员颠倒了顺序，首先回收锂和铝。粉碎的废物和草酸的混合物被过滤，留下液体中的铝和锂以及固体中的其他金属。这减少了制造新电池所需的贵重金属的浪费。
该过程的下一步是分离铝和锂。Rouquette说：“由于这些金属具有非常不同的性质，我们认为分离它们并不困难。我们的方法是一条很有前途的电池回收新途径，这条途径肯定值得进一步探索。”。随着这种方法的推广，他们希望能早日应用于工业。
该组织参与了与公司的各种合作，以开发电动汽车电池回收利用。它是大型研发项目的合作伙伴，如沃尔沃和北伏的Nybat项目。
