波特兰州立大学（PSU）、奎纳尔特印第安民族大学和俄勒冈州立大学的研究团队在奥林匹克海岸的太平洋剃须刀蛤蜊中发现了微塑料，这证明，即使偏僻人烟稀少的地区，也无法逃脱塑料污染。
微塑料是指小于5毫米的塑料碎片。这些颗粒进入环境，遍布淡水和海洋环境、土壤，甚至我们呼吸的空气中。
该研究的主要作者，PSU的博士Britta Baechler分析了从华盛顿沿岸八个海滩收集的剃须刀蛤蜊体内微塑料含量，并在对剃须刀蛤蜊捕捞者进行调查之后，估算了食用它们的人每年的微塑料暴露量。剃须刀蛤蜊是华盛顿最受欢迎的贝类之一。该州鱼类和野生动物部门表示，在最近的一个季节中，剃须刀蛤蜊捕捞业有超过28万名挖掘者并在这个季节收获了400万只蛤蜊。对于奎纳尔特印第安民族来说，它也是重要的第一食物，文化资源和重要收入来源。
在研究过程中，在138个蛤蜊样品中总共发现了799种可疑的微塑料，其中99%是微纤维。平均而言，每个蛤蜊有7片塑料。位于普吉特湾（Puget Sound）最北端的卡拉洛奇海滩（Kalaloch Beach）的蛤蜊所含的微塑料明显多于其他七个海滩的蛤蜊。虽然研究没有探究背后的原因，但Baechler指出，卡拉洛奇与其他地点的土地覆盖类型没有重大差异，但是卡拉洛奇是所有站点中距离人口密集的西雅图都市地区最近的。
Baechler的团队比较了整个蛤蜊（像被动物捕食者吃掉一样进行最低程度的处理）和被清洗过的蛤蜊（被掏空、清除了沙砾和沙粒，准备得像被人吃掉一样）。他们发现，在彻底清洗过的蛤蜊中，微塑料的数量减少了一半。Baechler指出，这对人们来说是个好兆头，因为88%的受访者表示在吃蛤蜊之前会清洗它们，而对那些无法在吃之前清洗蛤蜊的海洋捕食者来说则不是这样。
对107名业余挖掘者的调查确定了每餐平均消费的蛤蜊数量以及每年含有蛤蜊的餐次。研究人员将消费信息与每个蛤蜊的平均微塑料数量相结合，估计对于那些在吃蛤蜊之前彻底清洁蛤蜊的人来说，奥林匹克海岸蛤蜊挖掘者—消费者每年从蛤蜊中接触到60至3070个微塑料，对于那些不去除内脏、鳃或其他器官而整只吃蛤蜊的人来说，每年接触到120至6020个微塑料。
Baechler表示，他们不知道通过食物和饮料不可避免地摄入的微塑料对人体健康的确切影响，就实际情况而言，他们估计从这一单一海产品中接触到的微塑料要远远低于我们可能从吸入、饮用瓶装水和其他来源中接触到的塑料，但我们不希望海洋物种或海产品中有那么多塑料。
Baechler和PSU的环境科学教授Elise Granek表示，每个人都可以在减少海洋环境中的塑料污染中发挥作用，塑料生产者和产品设计师可以开发有效的上游污染控制解决方案，消费者可以在日常生活中替换减少塑料的足迹。
Granek强调，我们都越来越依赖塑料来制作衣服和包装，我们使用的塑料越多，最终流入我们的饮用水、食物和空气的可能性就越大。我们所有人都有责任尽我们所能限制塑料的使用量。
这项研究发表在《海洋科学前沿》（Frontiers in Marine Science）上。合著者包括Granek；奎纳尔特印第安民族大学海洋和贝类生物学家Scott Mazzone；PSU环境科学副教授Max Nielsen-Pincus；俄勒冈州立大学渔业与野生动植物学助理教授Susanne Brander。
（刁何煜 编译）
