一个国际研究小组最近的一项研究表明，基孔肯雅病毒感染所产生的新症状甚至比该病的典型症状还严重，例如急性发烧，头痛，皮疹以及剧烈的关节和肌肉疼痛。
这项分析由隶属于塞阿拉联邦大学（UFC），圣保罗大学（USP）和巴西卫生部的38名研究人员，以及伦敦帝国理工学院和英国牛津大学的38位研究人员进行。
他们的主要发现是：基孔肯雅热可感染中枢神经系统并损害认知和运动功能。
“这项研究提供了有关该疾病和病毒的重要新知识。我们不仅证实了该病毒可以感染中枢神经系统，而且还发现该疾病对年轻人而言更致命，而不是通常所预测的儿童和老人该疾病的暴发，” William Marciel de Souza说，该研究的共同作者在《Clinical Infectious Diseases》杂志上发表。
Souza是圣保罗大学RibeirãoPreto医学院（FMRP-USP）的研究员。他说：“研究还表明，在疾病的急性或亚急性阶段（感染后20-90天），糖尿病患者死亡的频率比非糖尿病患者高7倍。”
该研究是基于对临床和流行病学数据以及血液，脑脊液和组织样本的回顾性分析，这些样本来自2017年在巴西塞阿拉州爆发的患者中死亡，该患者是美洲最严重的基孔肯雅病爆发。塞阿拉（Ceará）在2017年通报了194起与基孔肯雅热有关的死亡和105,229例可疑病例（每10万居民中1,166例）。
研究人员使用了塞阿拉州卫生局死亡核查处在疫情爆发期间的病例文件。为了确定100例患者的死因，他们使用RT-PCR和MinION基因组测序技术，免疫组化和ELISA法分析了血清和脑脊液样本，以检测针对基孔肯雅的抗体。
该病毒是由两种蚊子雌性埃及伊蚊和白纹伊蚊传播的。大多数基孔肯雅病患者在感染后三周内表现出急性症状，例如高烧，头痛，关节和肌肉疼痛，恶心，疲劳和皮疹。然后一些人进入亚急性期，在此期间症状持续。关节痛可能持续三个月以上，表明已过渡到可能持续数年的慢性期。
从实验室测试和临床记录中收集到的所有证据表明，在大多数疑似基孔肯雅病死亡的病例中，患者患有中枢神经系统感染。
“关节痛是最常见的症状，正如疾病的名称所证明的那样，指的是（从东非基马肯德语）疼痛引起的扭曲，但是我们也发现了由于基孔肯雅热引起的神经系统严重问题，” Souza说过。
在来自36名患者的脑脊液和四个脑组织样本中发现了病毒RNA。 Souza说：“这种病毒在被感染者的脑组织中的存在清楚地证明，它能够穿过保护中枢神经系统的血脑屏障，并能引起脑部和脊髓的感染。”
除了这种病毒感染的新特征外，研究人员还发现，糖尿病患者在亚急性期死亡的风险是非糖尿病患者的七倍。
他们对致命病例的尸检和组织病理学分析指出，病毒感染是脑，心脏，肺，肾脏，脾脏和肝脏中血液流失和液体失衡的原因。
研究结果表明，在这种病毒暴发过程中，免疫力低下不一定是对疾病易感性的主要来源。他说：“许多受害者是40岁以下的健康年轻人，大多数没有并发症。” “该分析为我们对该疾病的了解增加了另一层知识，对临床实践可能极为重要。”
