据韩国《中央日报》新闻报道，随着新冠疫情暴发，塑料盒、塑料袋导致的“白色污染”日益严重。有专家指出，沾上食品等异物的塑料产品大部分只能被用作燃料回收使用，循环利用比例不到10%，亟需引进“可降解塑料”技术。
目前，全球各国均在关注生物塑料制品的“可降解塑料”技术研发，包括可在泥土、海水中降解的“可降解塑料”以及使用玉米、甘蔗等自然材料生产的“生物基塑料”。德国化学公司“巴斯夫”生产出一种只需3—4个月即可在土壤中分解的农用塑料，已被韩国全南、江原、忠北、京畿等地的农户引进使用。
主流发达国家还积极培育在土壤和海水中只需6个月即可实现90%以上降解的海洋可降解塑料产业。如可以在海水中降解的有聚羟基脂肪酸酯(PHA)。韩国海洋水产部表示，全球大约80%的海洋垃圾是塑料袋等塑料制品，塑料颗粒污染已经成为威胁人类生存的重大问题。
韩国LG化学、SKC、SK综合化学、CJ第一制糖等多家企业正在积极进行技术研究。大部分企业虽已具备相关商用化技术，但难以进入市场，因韩国的塑料政策一直着眼于循环利用领域，针对可降解塑料的认证并未作出细分规定，只制定了工业降解塑料（EL724）的标准。企业希望生产可以在农田、海洋等自然条件下降解的更环保塑料制品，却苦于没有相关等级认证标准。同时，韩国环境产业技术院实施的认证程序也非常复杂，如果企业没有专门用来生产可降解塑料的工厂地皮，即使研究所研发出相关技术，也难以获得认证。相关人士表示，相比美国、德国和日本，在韩国申请认证需要提交3—4倍的材料，时间也比其他国家更久。
据韩国国际贸易研究院预测，全球可降解塑料市场的规模有望从2018年的30亿美元扩大到2023年的61亿美元，年均增速达到15.1%。疫情下的增长速度还有望进一步加快。近期，韩国产业通商资源部有意把培育生物塑料产业作为“新政”项目的一个内容，将全面探讨制订相关认证制度，争取在2020年10月份公布包括生物塑料产业在内的白色生物产业政策。
