下一代地热能或许很快就能成为一种成本具有竞争力的能源选择，从而满足美国对清洁、稳定电力的需求。预计未来十年美国的能源需求增长速度将比过去十年快约十倍。这一增长主要由电气化、数据中心负载增长以及制造业部门需求增加所驱动。尽管可再生能源预计将在满足这一需求的新供应中占据重要份额，但它们仍不足以应对这一需求：要从电网可靠地输送电力，需要有随时可调度的稳定能源——不像风能和太阳能，它们只有在风力发电或阳光充足时才会产生。许多公用事业公司，尤其是企业买家，希望或者需要这种能源是清洁的。这些因素导致对清洁、稳定能源的需求不断增加。传统的地热能是一种历史悠久的清洁且稳定的能源来源，但在美国尚未形成大规模应用的局面，这是因为其依赖于存在于该国部分地区但并非普遍存在的天然地下结构。如今，两个因素正共同为地热能创造新的发展机遇：对清洁、稳定能源的日益增长需求，以及下一代地下技术的突破。新一代的地热能源应用方式能够在更多地区得以应用，并且得益于近期的技术进步，它们很快就会具备成本竞争力。在本文中，我们对美国下一代地热产业的潜力进行了分析。我们的分析表明，成本的不断下降、快速扩张的能力、成熟的供应链以及熟练的劳动力队伍，这些因素正与不断增长的能源需求相契合，从而将地热能确立为美国能源结构中的重要组成部分。我们的分析指出，到2050年，下一代地热能源有望为美国提供高达1000亿瓦的电力，到2035年则约为400亿瓦。
