深海贻贝生活在深海热液喷口和富含甲烷的深海渗漏区附近,与细胞内的化学合成细菌(共生细菌)形成共生关系,然而,它们的共生机制仍然是一个重大谜团。日本海洋地球科学技术振兴机构全球变化研究所、海洋资源利用研究所等单位联合研究了生活深海甲烷渗漏区日本深海贻贝(B. japonicus)的细胞内共生机制。
研究发现,深海贻贝B.japonicus在鳃组织吞噬作用形成的吞噬体中获得共生细菌,并证明共生细菌的吞噬体膜表面mTORC1在细胞内共生中起着重要作用。mTORC1存在于许多生物体中,并控制细胞功能的中枢调节作用。因此,这一发现对于理解mTORC1功能以及细胞内共生关系建立和进化具有重要意义。未来,通过重点研究mTORC1在调节细胞内共生中的作用,有望对动物与微生物之间细胞内共生建立和进化机制有更详细的了解。(熊萍 编译)