很多年前，提到艾滋病，人们都会觉得非常恐怖，因为艾滋病可以引起多种自身免疫病变，然而，随着抗逆转录病毒疗法的运用，艾滋病已经在很大程度上得到了控制。只要治疗得当，艾滋病不会对患者的正常生活造成过多的影响。
尽管如此，我们究竟能不能消灭这种疾病呢？经过35年的严格研究，艾滋病毒仍然无法治愈。目前的药物可以用来阻止感染，但是却无法找到潜伏病毒，也无法达到被感染的白细胞。如果一个人停止服用药物，这些病毒的地雷就会被重新激活，从而产生更多的HIV病毒。
在解开一种治愈方法的过程中，科学家们开发了一种新的策略来研究这些潜伏病毒宿主的细胞，一种高度特殊的免疫细胞，在血液中非常罕见，很难识别和分离。
研究人员创造了一种方法来丰富这种难以捕捉的细胞，并以一种允许进一步研究其基因组成的方式来处理它们，因此，研究团队开始描述允许潜伏的艾滋病毒在体内存留的分子机制，以及如何同时保持其复制的能力。这些发现发表在《自然医学》杂志上。
通过使用这种方法，研究人员也许能够开发出新的治疗HIV的方法，从而达到不仅仅是控制感染，而是完全消灭病毒的效果。进一步的研究正在进行中，也希望研究人员可以找到真正治愈艾滋病的好方法。
