珊瑚及其共生藻（虫黄藻）对温度变暖的敏感性已受到科学界广泛关注，然而，仅少数研究认为，人为输入物（如金属污染物）已经对许多岸礁产生影响。值得注意的是，镍释放现象在现今的沿海生态系统中很常见。
本研究应用底栖室实验，将两种主要的造礁珊瑚—美丽轴孔珊瑚（Acropora muricata）和细枝鹿角珊瑚（Pocillopora damicornis）暴露于原位环境和中等镍浓度环境中1小时。同时，在实验室条件下测试了于中度镍浓度环境中慢性暴露8周和海洋变暖对美丽轴孔珊瑚的共同作用。原位试验表明，在环境温度（26℃）中，富镍环境刺激两种珊瑚27~47%钙化生长，而对光合作用无影响。相比之下，暴露于较高的镍浓度以及水族箱模拟的高温中，严重抑制了30％美丽轴孔珊瑚（A. muricata）的钙化生长。
本研究总结了慢性镍富集与全球变暖对珊瑚成年生活阶段的综合影响，研究结果强调镍对两种主要造礁珊瑚钙化生长的双重作用：在环境温度下对珊瑚钙化生长有积极作用，但当水温升高时，则会抑制其生长。
解释镍刺激珊瑚钙化的假设之一是镍在尿素酶中起结构作用，可以参与钙化过程。然而，该假设还需要实验来证实。研究发现，我们的数据集表明温度和镍对珊瑚的负面协同作用，对于使得珊瑚的生长速率更低：镍会加剧海洋变暖对A. muricata生长的负面影响。
此项研究集中阐明了金属与海洋变暖的共同效应。然而采矿作业过程或径流中可能会同时释放多种金属。但截至目前，很少有研究关注金属间的相互作用，金属混合物可能会降低或增加其对珊瑚的毒性或生物利用度。因此，在慢性和中度镍输入以及海洋变暖的同时作用下，珊瑚增长率已下降37％，若加之珊瑚聚集区遭受诸如海洋酸化等其他与未来的变暖问题密切相关的威胁，珊瑚则可能会变得更加脆弱。
本研究重要结论：
? 镍可随周围水温变化促进或抑制珊瑚钙化生长。
? 在环境温度（26℃）下，镍富集可增加两种测试珊瑚种的钙化速率。
? 热海水和富镍环境使得美丽轴孔珊瑚的钙化生长率降低30％。
（刘雪雁 编译）
