为了保证农作物长势良好，提高作物产量，必须有效控制农田里的杂草。由于传统的化学除草剂被认为是有毒化学品，有机农业避免使用除草剂，因此，如果机器人能够自动识别农田中的杂草并用短激光脉冲将其除掉，这对于可持续发展农业而言，可谓一大福音。
在联邦经济与能源部（Federal Ministry for Economic Affairs and Energy）创业基金（EXIST）的支持下，德国波恩大学（the University of Bonn）的胡里奥·帕斯特拉纳博士带领其计算机科学团队开发了一个机器人识别杂草系统：在全地形机器人车或拖拉机上装载照相机，从众多作物中自动识别出杂草，并有针对性地将其去除。这一机器人系统在波恩创意交流会（Bonn Idea Exchange )上获得了最佳创意奖。帕斯特拉纳博士说“机器人用短激光脉冲照射杂草叶片，减弱其活性。如果该系统能够实现商业推广，在未来的农田里就可以不再使用除草剂，从而达到保护环境的目的。”
作为该机器人系统的主要发明人之一，帕斯特拉纳博士曾在在莱布尼茨-汉诺威大学（Leibniz Universität Hannover）攻读博士学位时的研究方向就是用统计模型对杂草进行检测和分类，并和同事合作建立起了机器人的早期模型。目前，帕斯特拉纳博士带领研究团队研究机器人学和图像自动识别（automated image interpretation techniques），这为机器人除草系统的深入研究提供技术保障。
为了促进可持续农业的进一步发展，同时基于该杂草自动识别系统的不断完善，在技术转移专家的指导和帮助下，目前技术创始人正在推进其创业项目——埃斯卡达技术（Escarda Technologies）。激光除草的设想将创新性机器人与可持续发展这一热点问题相结合，使激光技术助力新农业机械的发展，将具有良好的市场前景和竞争力。
（编译 李楠）
