最近，一项刊登在国际杂志Allergy上的研究报告中，来自加利福尼亚大学的研究人员通过研究发现，母乳中的特殊组分或能降低婴儿对食物的敏感性；相关研究阐明了人乳中寡糖类（HMOs，human milk oligosaccharides）在婴儿机体健康中扮演的关键角色。
HMOs是一种结构复杂的糖类分子，其也是母乳中的特殊成分；同时也是母乳中仅次于脂肪和乳糖的第三大丰富的固体成分，实际上HMOs并不能被婴儿所消化，其能扮演益生元的角色，帮助婴儿肠道微生物菌群的发育，此前研究也表明肠道微生物菌群是过敏性疾病的主要影响因素。研究人员发现，母乳喂养的婴儿患多种疾病的风险较低，比如气喘、感染、哮喘和肥胖症等。
这项研究中，研究人员对来自421名婴儿和母亲的母乳样本和数据进行分析，同时还对婴儿出生后3-4个月摄入的母乳样本也进行了分析；在婴儿一岁时，研究人员对其进行皮刺试验来检查婴儿是否对常见过敏原过敏，包括某些食物等。研究者Azad教授说道，检测呈现阳性结果并不是一定是过敏的证据，但却能指示出机体敏感性的增加，婴儿时期的敏感性并不总是能够持续到儿童期，但其却是未来个体患过敏性疾病的重要临床指标和预测因素。
研究人员发现，421名婴儿中，有14%（59名）的婴儿在其1岁时都会一种或多种食物过敏，并没有单一的HMO与食物过敏相关，但整体的HMO组分似乎发挥着重要作用。母乳中HMOs的成分具有一定的可变性，而且其受到了诸多因素的影响，比如哺乳因素、孕龄、产妇健康程度、种族、所处的地理位置和母乳喂养的排他性等。
研究者Bode说道，我们的研究鉴别出了HMO的有益特性，其与儿童在一岁时对食物的过敏风险降低直接相关；这是一项规模最大的研究，旨在阐明HMOs与婴儿过敏性疾病发生之间的关联；同时也首次评估了母乳中HMOs的特性。
本文研究中，研究人员阐明了HMO组分和食物过敏预防之间的关联，后期研究人员还需要进行更为深入的研究来阐明二者关联背后存在的分子机制，从而建立HMO成分对儿童后期过敏性疾病发生所产生影响的关联，同时也能够帮助研究人员阐明如何修饰HMO使其能用作治疗用途。
