3月13日,美国圣母大学科学家发现,DNA序列的同义变异(基因碱基序列改变,但其所编码的氨基酸不变)可显著影响蛋白质的折叠过程,进而损害细胞功能。研究人员发现大肠杆菌中的氯霉素乙酰基转移酶(CAT)的同义突变可以扰乱蛋白质折叠,进而导致大肠杆菌的严重生长缺陷。该研究打破了同义突变不会对细胞产生显著影响的传统认知。相关研究成果发表于《美国国家科学院院刊》。