尽管当前针对艾滋病毒的抗逆转录病毒疗法非常有效，但数据显示，与没有艾滋病毒的人相比，艾滋病毒感染者似乎经历了加速的衰老，寿命缩短了五到十年。这些结果与慢性炎症有关，慢性炎症可能导致与年龄相关的疾病（如动脉粥样硬化，癌症或神经认知功能下降）的早期发作。
由波士顿医学中心的研究人员领导的一项新研究调查了可能导致这种炎症的因素，他们发现无法控制现有HIV DNA产生的HIV RNA的产生是导致炎症的潜在关键因素。该结果发表在《Journal of Infectious Diseases》杂志上，强调需要开发针对艾滋病毒感染者持续发炎的新疗法以改善治疗效果。
感染后，HIV永远成为感染者DNA的一部分，在大多数情况下，感染的细胞是沉默的，不会复制该病毒。但是，偶尔会从HIV DNA中产生RNA，这是病毒复制的第一步。抗逆转录病毒疗法有助于预防艾滋病毒和艾滋病相关的并发症，但不能预防艾滋病毒感染者常见的慢性炎症并与死亡率相关。
波士顿医学中心（BMC）和波士顿大学医学院的医师科学家Nina Lin医学博士说：“我们的研究旨在确定被HIV抑制的人中被HIV潜伏感染的细胞与慢性炎症之间的可能联系。
在这项研究中，研究人员共有57名接受抗逆转录病毒疗法治疗的HIV感染者。他们比较了年轻人（年龄小于35岁）和老年人（年龄大于50岁）的血液中炎症和各种病毒测量结果。他们还比较了血液中存在的炎症激活具有HIV基因组的沉默细胞产生HIV的能力。他们的结果表明，即使使用抗逆转录病毒药物也无法控制HIV RNA的产生与炎症有关。
该研究的通讯作者Manish Sagar博士说：“我们的发现表明，需要新的治疗方法来针对HIV感染者持续存在的炎症。目前的抗逆转录病毒药物可以预防新的感染，但不能预防HIV RNA的产生，我们的研究结果将其视为驱动HIV感染者炎症的潜在关键因素。”
