2月24日，The Lancet Infectious Diseases上发表了来自北京市疾病预防控制中心等研究团队的题为“Viral load of SARS-CoV-2 in clinical samples”的文章，该文章报告了从82个受感染者收集的不同类型的临床标本中得到的与病毒载量相关的发现，如痰液样本通常显示出比咽拭子样本更高的病毒载量；发病后早期的病毒载量很高等发现。
新型冠状病毒暴发后往往采用实时RT-PCR分析确诊，但受感染患者的病毒动力学仍未完全确定。文章报告了从82个受感染者收集的不同类型的临床标本中得到的发现。从两位北京患者住院后（患者1，发病后3-12天；患者2，发病后4-15天）每天采集系列样本（咽拭子，痰液，尿液和粪便），通过N基因特异性定量RT-PCR测定法检测这些样本。症状发作后约5–6天，咽拭子和痰液样本中的病毒载量达到峰值，为10 4 copies/ml至10 7 copies/ml。病毒载量的这种变化模式与从SARS患者不同，后者通常在发病后10天左右达到高峰。痰液样本通常显示出比咽拭子样本更高的病毒载量。在这两名患者的尿液或粪便样本中未检测到病毒RNA。
研究人员还研究了从不同感染阶段的80个人收集的呼吸道样本（鼻腔[n=1]和咽拭子[n=67]和痰液[n=42]）。病毒载量范围为641 copies/ml至1.34×1011 copies/ml，其中喉咙样本的中位数为7.99×104 copies/ml，痰样本中的中位数为7.52×105 copies/ml。在本研究中测试的唯一鼻拭子样本（发病后第3天）显示病毒载量为1.69×105 copies/ml。总体而言，发病后早期的病毒载量很高（> 1×106copies/ml）。但是，从一名发病后第8天死亡的患者收集到痰标本也具有很高的病毒载量（1.34×1011 copies/ml）。值得注意的是，两名密切接触者在发病前一天的RT-PCR上显示出阳性结果，这表明被感染的人在出现症状之前就具传染性。
在可用的30对咽拭子和痰样本中，病毒载量与两种类型的样本在1-3天（R2 = 0.50，p = 0.022）和4-7天（R2 = 0.93，p <0.001）和第7-14天（R2 = 0.95，p = 0.028）显著相关。
从17例确诊病例的可用数据（发病后0-13天），RT-PCR分析结果显示有9个粪便样本（53％；发病后0-11天）呈阳性。尽管病毒载量小于呼吸道样本（550 copies/ml至1.21×105 copies/ml），但这也提醒处理粪便样本时应考虑采取预防措施。
