自工业革命以来，集约化农业生产加速土壤“肥力”的持续流失，促使农庄更频繁大量使用化肥如氮、磷、钾等，以满足农作物产量刚性需求。然而农业土壤需要一定的时间重新平衡各类营养元素，特别是不可或缺的有机碳元素，以保持土壤中的水分与养分、滋养土壤微生物生态系统、保持农作物健康优质高产和锁定地下温室气体（GHG）排放。欧盟成员国调查数据显示，农业土壤“肥力”持续退化的最主要原因，来自土壤有机碳化合物分子含量的明显降低，平均低于相邻“肥沃”土壤有机碳含量5倍以上，直接导致农作物产量下降30%。
2015年10月，欧盟科研框架计划为修复土壤技术的研发提供250万欧元资助，总研发投入350万欧元，由科研团队在德国德累斯顿实施500平方米中试化工厂示范项目。新工厂已生产出第一批合格产品，每年的产量可保证200公顷有机碳耗尽土壤的修复。
2016年欧盟第七科研框架计划再次为该项研究提供300万欧元，总研发投入380万欧元，由丹麦、英国、德国、荷兰、比利时、意大利、西班牙、波兰和匈牙利9个欧盟成员国组成欧洲科研团队。根据“肥沃”土壤普遍富含腐殖质有机碳的共同特点，结合微生物代谢催化技术，利用褐煤粉或捕获的二氧化碳，同大气中的氮和氧发生化合反应，生成类似腐殖质有机碳化合物分子的土壤调节剂颗粒状产品，有助于明显修复农业土壤的“肥力”。
新型土壤调节剂已得到实地现场验证，在提高土壤“肥力”的同时，平均提高农作物产量在20%—50%之间。其最大优势在于一次性投放，可保持土壤“肥力”至少10年以上，大大降低土壤修复成本。土壤地下碳汇代表着地表植物和大气碳汇的总和，新技术将有助于积极应对全球气候变化挑战。
