近期，美国政府宣布商务部国家海洋和大气管理局（National Oceanic and Atmospheric Administration，NOAA）正考虑在毗邻宾夕法尼亚州的伊利湖建立新的国家海洋保护区。保护区的建立将承认该地区海洋历史和文化资源的重要意义，并加大现有的地方和州投入，为游客、居民、教师和学生创造更多的教育、科学和娱乐机会。
新海洋保护区拟建在宾夕法尼亚州伊利县75英里长的海岸线附近约740平方英里的区域，目的是为了保护和解释考古和海洋资源。该地区已知的35艘沉船涵盖了从1838~1940年之间，丢失的各种类型的船舶。根据历史记录，另外161艘沉船可能位于保护区的边界内。在欧洲人到来之前，伊利湖岸边也是众多土著人民的家园。伊利湖在1812年战争中也发挥了不可或缺的作用，宾夕法尼亚州的水域拥有丰富的战争历史。在内战之前，宾夕法尼亚州的伊利湖水域是美国最大的汽船船队的所在地。该地区也是地下铁路的枢纽。
在伊利湖水域建立国家海洋保护区将有助于保护和恢复土地和水域，并增加宾夕法尼亚州人和所有美国人对自然资源的利用。在该地区指定一个国家海洋保护区不仅可以推进保护和恢复工作，而且对展示伊利湖对整个五大湖地区社区的重要性具有重大意义。伊利湖的国家海洋保护区将增强宾夕法尼亚联邦海洋遗产的保护，包括其历史悠久的沉船，灯塔和水下文化资源。
《国家海洋保护区法》授权诺阿指定和保护在海洋和五大湖区具有特殊国家意义。这项工作是NOAA通过扩大国家海洋保护区系统、解决户外活动公平性以及支持当地主导的保护来支持拜登总统的“美丽美国”倡议行动的一部分。
美国政府还开始了加利福尼亚州丘马什遗产国家海洋保护区、纽约和新泽西海岸附近大西洋的哈德逊峡谷国家海洋保护区、夏威夷群岛西北部的帕帕哈瑙莫夸基亚国家海洋保护区和拟议的太平洋偏远岛屿国家海洋保护区指定程序。（李亚清 编译）
