美国的乙烷,一种主要在天然气加工厂生产的烃类气体液体(HGL),自2013年以来产量迅速增长。产量从2013年第一季度的95万桶/日增长到2021年第一季度的185万桶/日,几乎翻了一番。在我们的《短期能源展望》中,我们预测乙烷产量将继续增长,以应对美国石化行业的增长和对世界各地石化工厂的乙烷出口增加,到2022年第四季度达到260万桶/天。
美国对乙烷的需求一直在稳步增长,这是因为石化行业的乙烯裂解装置产能扩大,这些装置使用乙烷作为原料。乙烯是一种用于生产塑料和树脂的基本化学品。EIA估计,美国石化行业生产乙烯的能力从2013年第一季度的近2700万公吨/年(10多年来乙烯裂解装置的首次增产)扩大到2020年的近4000万公吨/年。乙烯产能的这种增长导致国内对乙烷作为原料的需求从2013年第一季度的96万桶/天增长到2020年第四季度的183万桶/天。
2021年第一季度乙烷消费下降(降至151万桶/天),因为2月中旬的冬季风暴使墨西哥湾沿岸的大多数石化裂解厂关闭。然而,到2022年第二季度,我们预计三个新的裂解厂--德克萨斯州的Baystar和Gulf Coast Growth Ventures以及宾夕法尼亚州的Shell Chemical Appalachia将使美国生产乙烯的能力再增加11%,达到4350万吨/年。预计,这些新增的乙烯产能将使美国的乙烷原料需求从2021年第一季度的150万桶/日增长到2022年第四季度的210万桶/日。
EIA预计,随着世界各地更多石化裂解装置的建成,对美国乙烷出口的国际需求也将增长。美国的乙烷出口始于2014年,当时第一批出口管道已经建成,将乙烷运往加拿大的石化工厂。从那时起,增加了更多的出口能力,包括三个海运出口码头,用专门建造的油轮向海外运送低温冷却的乙烷。预计乙烷出口量将增长50%以上,从2021年第一季度的30万桶/天,到2022年第四季度的46万桶/天。我们预计,一旦中国的两个大型石化裂解厂在2022年初达到满负荷生产,美国对中国的出口将增长最快。